Il y a des soirs comme ça où tout vous réussit…

Paul Turpin est un artilleur. Cela veut dire qu’il plante, au gré du vent, des banderilles à tous les coins de l’arc ! Parfois l’adresse est défaillante et parfois, la main est plus chaude.
Parfois, il peut y avoir des performances de très haut niveau… Comme un soir de février 2020 où Paulo nous lâcha 44 points pour renverser une salle entière qui n’eut d’autre choix que de l’applaudir une fois le match terminé. C’était à Vitré, le 9 février dernier lors de la 24ème journée de la première phase de NM1.

Tout était réuni pour voir un gros combat entre deux équipes qui luttaient pour éviter le groupe C ! Les 1.500 spectateurs de la Poultière virent surtout un incroyable combat entre deux joueurs touchés par la grâce. 40 points pour Rob Turner et 44 points pour notre numéro 7 préféré. Record de NM1 égalé depuis un certain Larry Blair, arrière scoreur de talent qui évolua à ce niveau entre 2009 et 2011avec Bayonne.

« C’était une soirée peu commune. Le genre de soirée qu’on ne vit que rarement si ce n’est jamais dans une carrière. Tout m’a réussi. Tout ce que j’entreprenais, je le réussissais et ça a contribué à la victoire de l’équipe qui était dans une période compliquée. Je pense que tous les gens qui étaient à la salle s’en souviendront avec deux mecs à plus de 40 points. Ça restera comme mon plus beau moment sous le maillot challandais. « 

Au-delà de ce compteur hallucinant, on retiendra aussi le sang-froid et les prises de responsabilité en fin de match. C’est lorsque la décision se fait, lorsque le match se joue, où la pression est la plus forte, qu’il faut rentrer les paniers. On appelle ça le Money Time, on appelle ce genre de joueur des « clutch players » !
Cette soirée-la, celui des deux qui voyait sa main trembler anéantissait les espoirs de son équipe. Sauf qu’aucun des deux ne vit sa main bafouiller avant l’ultime tentative au buzzer de Rob Turner devant une défense de fer de Lucas Boucaud

Bien sûr, de Paul, on ne retiendra pas que ce match extraordinaire… On retiendra quelques moments ‘clutch’ en plus de ce déplacement à Vitré, avec des tirs venus d’ailleurs dans des moments clefs et bien d’autres paniers.
Malheureusement – et vous le sentez venir… – Paul Turpin ne fera plus parti de l’effectif du VCB la saison prochaine puisqu’il a décidé de s’engager avec le STB Le Havre. Il ne s’attendait pas forcément à quitter la Vendée mais le projet sportif du club normand fut déterminant dans son choix.
« Je suis très reconnaissant au VCB parce que le club m’a permis de me relancer au sortir d’une saison pas top il y a 3 ans. J’ai été accueilli à bras ouverts par une famille, que ce soit les dirigeants, les coaches, les fans… Je n’ai cessé de donner tout ce que j’avais. J’ai beaucoup d’amis à Challans et c’est aussi pour cette raison que ç’a été une décision très difficile à prendre. Ces 3 années ne furent que du bonheur et Challans restera pour toujours un club très particulier à mes yeux. »

Paul, c’est avec le cœur lourd qu’on te dit MERCI !
Et à très bientôt…

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